中国科学院化学研究所

竹红菌素分为竹红菌素甲素，竹红菌乙素和竹红菌丙素。它们是从云南的一种箭竹的竹果（这种竹果在当地曾作为一种中药使用，把它泡在白酒中得到红色液体，饮用可治疗风湿腰痛等病，但是见到阳光会产生过敏）中提取出的天然产物，通常提取出的多为竹红菌甲素（乙素含量远低于甲素，丙素含量更低），竹红菌乙素通常是以化学改性从甲素转换为乙素的，通过深度转换，转化率可达到95%以上。它们都是黑红色固体物质，易溶于氯仿，丙酮，二甲基甲酰胺等有机溶剂，不溶于水，纯度为95%以上。

竹红菌素在二十世纪70年代中期被发现和研究，国内多家科研机构和大专院校及医院先后加入了研究队伍，后来在国际上也得到广泛的重视，每年发表对竹红菌素的研究论文有上百篇，专利也有很多。

现在多个学科对竹红菌素进行了全方位的研究，包括物理化学性质，改性，细胞，病毒，动物实验也以开始，在临床实验应用到人体也做了大量的工作，被确认是很有应用前景的光疗药物。作为外用药很早已经用于人体。